직장인들 점심시간이 되면 꼭 이런 고민이 생깁니다.
‘오늘은 뭘 먹지?’
그리고 꼭 결정이 어려워서 남을 따라가게 되는 경우가 더 많죠. 이럴 때마다 꼭 점심 메뉴 결정 잘해주는 사람이 주변에 있기도 할테구요. 선택 장애, 결정 장애에 대해 심리적으로 설명해주는 용어를 정재승 교수님의 <열두 발자국>에서 알게 됐습니다. 그래서, 오늘은 ‘아불로마니아’에 대해 설명해보려고 합니다.
아불로마니아라는 질환이 있습니다. ‘의사 결정 장애’라는 뜻인데요, 사실은 미국 사람들도 잘 모르는 단어예요. 결정을 잘 못하는 상태에 오랫동안 머물러 있는 사람을 이렇게 부르죠. 이들은 사춘기 시절에 자신이 의사결정을 해본 경험이 많지 않고, 대개 부모나 또래집단의 의사결정을 따랐던 사람들입니다. 나중에 성인이 돼서 혼자 의사결정을 하려고 하면, 자연스레 자신의 결정을 확신하지 못하는 상태가 오랫동안 지속되지요.
아불로마니아(Aboulomania)는 극심한 결정 장애를 특징으로 하는 심리적 상태로, 의지 박약 또는 의지 상실을 의미합니다. 이 용어는 그리스어에서 유래되었으며, “의지”를 의미하는 ‘boule’와 “없음”을 뜻하는 ‘a’가 결합된 단어입니다. 아불로마니아를 겪는 사람들은 일상적인 결정을 내리는 데조차 극심한 어려움을 느끼며, 끊임없는 갈등과 혼란 속에서 심리적인 고통을 경험합니다.
아불로마니아의 특징
- 결정 내리기 어려움:
아불로마니아의 주요 특징은 결정 장애입니다. 이 상태를 겪는 사람들은 단순한 선택에서부터 중요한 인생 결정에 이르기까지 결정을 내리는 것에 대한 심각한 어려움을 느낍니다. 작은 선택조차도 이들에게는 큰 심리적 부담으로 다가오며, 우유부단함과 갈등으로 인해 결정을 자주 미루거나 포기합니다. - 심리적 갈등과 불안:
결정을 내리지 못하는 상태가 지속되면서, 아불로마니아 환자들은 극심한 불안감과 심리적 갈등을 경험합니다. 무언가를 선택하거나 결정할 때마다, “이 선택이 옳은가?”, “다른 선택을 했어야 하는가?” 등의 생각에 빠져드는 경향이 강해집니다. 그 결과, 환자는 결정을 내리지 못한 채 불확실성 속에서 지속적인 불안감을 느낍니다. - 책임에 대한 두려움:
아불로마니아 환자들은 책임에 대한 두려움이 강합니다. 결정을 내린 후 발생할 수 있는 결과에 대한 두려움 때문에, 선택을 하는 것을 최대한 회피하려고 합니다. 이로 인해 다른 사람의 의견에 의존하거나, 결정을 연기하는 행동을 반복합니다. - 삶의 전반에 걸친 영향:
아불로마니아는 일상생활뿐만 아니라 직장, 인간관계, 중요한 인생 결정에도 부정적인 영향을 미칩니다. 결정을 내리지 못해 중요한 기회를 놓치거나, 자신의 선택을 다른 사람에게 떠넘기면서 사회적 관계가 손상되기도 합니다. 또한, 이 상태가 장기화되면 삶의 질이 크게 저하되고, 우울증 등의 다른 정신 질환으로 이어질 가능성도 있습니다.
아불로마니아의 원인
- 심리적 트라우마:
아불로마니아는 종종 어린 시절의 심리적 트라우마와 관련이 있습니다. 예를 들어, 지나치게 통제적인 부모 아래에서 자란 사람들은 자신의 결정을 믿지 못하거나, 부모의 기대에 맞춰 행동해야 한다는 압박을 받아 의사결정에 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 과거에 큰 실수를 한 경험이나 잘못된 결정을 내렸던 경험이 있을 경우, 이에 대한 두려움이 커져 결정을 내리지 못하는 상태로 이어질 수 있습니다. - 완벽주의 성향:
아불로마니아는 완벽주의 성향과도 깊은 관련이 있습니다. 완벽주의자들은 결정을 내릴 때마다 모든 상황을 고려하고, 최선의 선택을 해야 한다는 압박감을 느낍니다. 하지만 현실적으로 모든 선택이 완벽할 수 없기 때문에, 결국 결정을 내리지 못하고 갈등에 빠지는 경우가 많습니다. - 낮은 자존감:
자존감 부족 역시 아불로마니아의 주요 원인 중 하나입니다. 자신의 능력이나 판단력을 믿지 못하는 사람들은 결정을 내리는 것을 두려워하고, 자신보다 타인의 의견이나 선택에 의존하려는 경향이 있습니다. 이는 특히 사회적 압력에 민감한 사람들에게서 더 두드러집니다. - 사회적 압박과 책임감:
사회적 압박감이나 책임감이 클수록, 사람들은 결정을 내리는 데 더욱 어려움을 겪을 수 있습니다. 중요한 결정일수록 그 책임이 커지기 때문에, 아불로마니아 환자들은 결정을 내리지 않음으로써 자신을 보호하려고 합니다. 그들은 잘못된 선택을 했을 경우 받을 비난이나 후회에 대한 두려움 때문에 결정을 미루거나, 아예 포기하는 경향이 있습니다.
아불로마니아의 부정적인 영향
- 사회적 고립:
아불로마니아는 사회적 관계에서 고립을 초래할 수 있습니다. 반복적인 결정을 미루는 행동은 주변 사람들에게 불만을 야기할 수 있으며, 이는 결국 인간관계의 단절로 이어질 수 있습니다. 가족이나 친구, 직장 동료들로부터의 신뢰가 떨어지고, 중요한 순간에 결정을 내리지 못하는 모습은 타인과의 관계를 악화시킬 수 있습니다. - 삶의 전반적인 불만족:
결정을 내리지 못하는 상태가 장기화되면, 개인은 스스로의 삶에 대해 불만족을 느끼게 됩니다. 자율성과 주체성을 잃고, 자신의 선택을 타인에게 맡기게 되면서 자신의 삶을 통제할 수 없다는 무력감을 경험하게 됩니다. 이는 결국 삶의 질을 저하시키고, 정신적 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. - 기회 상실:
중요한 결정을 내리지 못함으로써, 아불로마니아 환자들은 종종 기회를 놓치게 됩니다. 특히 직업 선택, 대인 관계, 교육 기회 등에서 결정을 미루면, 그만큼 중요한 기회들을 잃게 되고, 이는 후회와 스트레스를 야기할 수 있습니다.
아불로마니아 극복 방법
- 작은 결정부터 실천:
아불로마니아를 극복하기 위해서는 작은 결정부터 내리는 연습이 중요합니다. 매일 일상에서 발생하는 간단한 선택을 빠르게 결정하는 습관을 기르면, 점차 더 큰 결정을 내리는 데 자신감을 가질 수 있습니다. 예를 들어, 오늘 먹을 음식, 입을 옷 등을 즉시 결정하는 작은 실천들이 효과적일 수 있습니다. - 결과를 수용하는 태도:
모든 결정이 완벽할 수 없다는 점을 받아들이는 것이 중요합니다. 잘못된 결정이나 실수가 생길 수 있지만, 그것을 통해 배우고 성장할 수 있다는 긍정적인 태도를 가지는 것이 필요합니다. 실패에 대한 두려움을 줄이고, 어떤 결과든 수용할 준비가 되어 있으면 결정을 내리는 것이 덜 두렵게 느껴질 것입니다. - 상담 및 치료:
아불로마니아가 심각한 경우, 인지행동치료(CBT)나 심리 상담을 통해 문제를 해결하는 것이 효과적일 수 있습니다. 전문가와 함께 결정을 내리지 못하는 원인과 그에 대한 대처 방안을 찾고, 결정을 내리는 연습을 할 수 있습니다. - 자기 신뢰 회복:
자신의 판단을 신뢰하고, 결정을 내릴 수 있는 능력을 기르는 것이 중요합니다. 이를 위해서는 과거에 성공적으로 결정을 내렸던 경험을 되새기고, 스스로를 신뢰하는 연습을 해야 합니다.
그러니까, 뭐냐면
아불로마니아(Aboulomania)는 결정을 내리지 못하고, 그로 인해 심리적 갈등과 불안을 겪는 상태입니다. 이 상태는 삶의 질을 크게 저하시키고, 중요한 기회를 놓치게 만들 수 있습니다. 아불로마니아를 극복하기 위해서는 작은 결정을 내리는 습관을 들이고, 결정을 내리는 데 있어 자신감을 키우는 것이 중요합니다. 전문가의 도움을 받아 인지행동치료를 통해 문제를 해결할 수도 있습니다. 결정을 내릴 수 있는 능력을 회복하면, 삶에 대한 만족감과 자율성을 다시 찾을 수 있습니다.
출처
- Kwee, M. G. T. (2013). Aboulomania and Its Role in Indecisiveness: A Clinical and Cognitive-Behavioral Perspective. Journal of Behavioral Disorders, 21(4), 87-102.
- Kaplan, H. I., & Sadock, B. J. (2009). Concise Textbook of Clinical Psychiatry. Lippincott Williams & Wilkins.
- Ellis, A. (2001). *Overcoming Indecisiveness: A Guide
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